鳖为杂食性的爬行动物。主食动物性食物，也爱吃性饵料，在动物性食物中它吃、小鱼、行动迟缓的病鱼、各种虾、螺类肉、蚌类肉、死禽、青蛙、动物废弃内脏、蚯蚓、昆虫、蚕蛹、蝇蛆等。在植物性食物中它吃、、小米、、稻谷等谷物，还有、豆渣等豆类及制品、南瓜、、、山芋、青菜、浮萍和青草。食堂下脚料、副食品加工厂的下脚料、配合食物它更爱吃。

养鳖时，不能随心所欲地投喂，应以喂动物性含蛋白质高的食物为主，（总体食物中蛋白质含量不低于50％），即在食物中动物性食物要占50％，还应加入多物性的食物，其比例大致为2：1或1. 5：1。这些不同种类的食物可粉碎后加工为条状或颗粒状，投喂效果更好。

在发展养鳖业的同时，要广泛开展动物蛋白质的开发，作好喂鳖的食物准备，如养蚯蚓，养螺蚌等。